ヒゲはなぜ生えるの？髭の役割,存在意義,理由について考えてみた。

ヒゲは何のために生えてくるのか。

存在する意味はあるのか。

はっきり言って不要なのではないか。

青髭・濃い髭に悩む私のような人間にとって、ヒゲは邪魔以外のなにものでもありません。

しかし、どんなに不要だと思っていても、自分の意思とは無関係にヒゲは勝手に生えてきます。

管理人

お前は一体なんなんだ。

なぜ必要が無いのに俺のあごや首、頬ですくすくと育っているんだ。

思春期の頃から生え始めてきたヒゲに対し、沸々と怒りが込み上げてきたこともしばしばありました。

そしてこのたび、当サイト「ひげ研究所」を立ち上げるにあたって、あらためてヒゲと真摯に向き合うことにしたのです。

あらゆる書籍・文献を読み漁って得た結果をまとめ、さらには自分自身の見解なども添えて、ヒゲの役割・存在意義について考えてみることにします。

人間にとっての「ヒゲ」

結論から言ってしまうと、ヒゲが何のためにあるのか、未だにその明確な理由はわかっていません。

たとえば髪の毛が「頭部の衝撃を和らげ」、「温度を保つ」役割を持っていたり

あるいは鼻毛やまつ毛の役割が「異物の侵入を防ぐこと」であったりするように

ヒゲにも何かしらの役割が与えられていてもおかしくありません。

しかし、ご存じのとおり、ヒゲが仮に存在しなくても特に困るようなことはありません。

そもそもヒゲが生えてくるのは、大抵は成人を迎えた男性であり、人によって濃さはバラバラです。

中には男性でありながら全く生えてこない人だっていますし、逆に女性でもヒゲが生えてくる人は存在しています。

遥か昔の人類の祖先まで遡って考えていけば、何かヒントは見つかるのかもしれませんが、いかんせんそこまで真剣にヒゲを研究している学者が（私の知っている限りでは）いないのです。

ちなみに、イギリスの科学雑誌『ニュー・サイエンティスト』に掲載された記事でAdrian Barnett氏が言うことには、ヒゲは男性が性的に成熟したことを示す、最も象徴的なものとのこと。

また、Wikipediaにも、ヒゲの存在理由について以下のような記述がありました。

髭に生物学的な機能としての意味合いは薄く、特に現代においては多くの人間にとって無用のものとされる。しかし最近では、クジャクの羽やライオンのたてがみ、マンドリルの色鮮やかな皮膚や体毛などと同じように、成熟したオス個体に顕著に発現する第二次性徴であることから、主に異性による選択により発達したものであるとする見解も増えており、むしろその説が有力化してきている。
Wikpediaより引用

以上のことから、ヒゲの存在理由を一つだけ見出すとすれば、それは生殖・繁栄のための象徴であるということ。

ヒゲを濃くする要因が男性ホルモン（アンドロゲン・テストステロン）であることからも、あながちそれは間違っていないのかもしれません。

もしも女性がなぜか「ヒゲのある男性」に惹かれてしまうのであれば、まさしくそれはヒゲの役割が機能しているということになるでしょう。

たしかに、人類の歴史を振り返ってみると、ヒゲは権力の象徴であったり、ファッションの一つになるようなことも度々ありました。

現代においてもヒゲでオシャレをする人は一定数存在しています。

しかしながら、統計では、ほとんどの女性は男性のヒゲに対し、ネガティブな印象を持っているという事実があります。（詳しくはこちらの記事で解説しています。）

ですから「ヒゲが異性を惹きつける」役割を持っているかどうかは怪しいところです。

結局のところ、ヒゲの役割は不明、もしくはいわゆるムダ毛である、というのが結論になるかと思われます。